EL CONTINENTE AFRICANO CELEBRA
SU DÍA MUNDIAL BAJO EL YUGO DE UN DÉFICIT
CRÍTICO DE PERSONAL SANITARIO

Cada año, el 25 de mayo marca en el calendario una fecha histórica para el continente africano. Ese día el mundo mira a África y recuerda la fundación, en 1963, de la Organización de la Unidad Africana (OUA), un proyecto de cohesión interna para el progreso y la paz, impulsado por 32 líderes de estados independientes de África, que se ha convertido en la voz del continente en el escenario internacional. Desde entonces, y a través de la ahora ya Unión Africana, el 25 de mayo se celebra el Día de África, una jornada para destacar los logros del continente, pero sobre todo, para reflexionar sobre los problemas que aún minan la esperanza de vida de la población. Y es que en África, la riqueza natural y cultural convive con el sufrimiento que provoca la pobreza, el subdesarrollo, los conflictos armados y la inseguridad alimenticia y sanitaria.

La atención sanitaria, una prioridad

Al éxodo masivo de los habitantes de África, en busca de mejores oportunidades, se suma ahora un nuevo problema: la fuga de cerebros. El continente africano soporta el 24% de la carga de enfermedad mundial, pero sólo cuenta con el 3% de los trabajadores sanitarios y tan sólo con el 1% de los recursos económicos destinados a la salud.

La OMS cifra en un millón el déficit de personal sanitario existente en el África Subsahariana, y advierte que aquellos países que no cuenten con al menos 2,3 médicos y enfermeras por cada 1.000 habitantes, están sufriendo ‘una crisis sanitaria grave’. 57 países del mundo, de los cuales 36 se encuentran en el África Subsahariana, no alcanzan estos límites.

Para ANESVAD la Salud es un Derecho Humano Universal inalienable, por eso la Fundación intenta contribuir a la eliminación de las causas de la situación dramática que vive África. Consciente de esta realidad, ANESVAD considera que es necesario redoblar los esfuerzos para ofrecer a la población africana una óptima Atención Primaria en Salud.

El trabajo de nuestra ONGD en el continente africano comenzó a desarrollarse en el año 1994, con el objetivo de fortalecer el sistema de salud, la promoción de actividades a nivel comunitario (mediante campañas de detección precoz, actividades de información, educación y sensibilización, formación de profesionales sanitarios y de agentes de salud comunitario) y la atención a los enfermos.

Desde el año 1999, ANESVAD se centra en la detección precoz y el tratamiento de la úlcera de Buruli, una de las 14 enfermedades tropicales desatendidas a nivel mundial.

En la actualidad, ANESVAD concentra su labor en cuatro países africanos donde la úlcera de Buruli es endémica -Benin, Camerún, Costa de Marfil y Ghana-, con 14 proyectos en ejecución, y colabora con la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la edición de materiales de información, en la educación y comunicación para otros países afectados por esta enfermedad.

ANESVAD dispone para el 2008 de un presupuesto para el continente africano de 1,3 millones de euros, de los cuales 1,1 irán destinados en 14 proyectos ya en marcha para combatir la úlcera de Buruli. La Fundación financia otros 3 proyectos de atención primaria en salud en Camerún y Ghana, dos centrados en salud materno-infantil y el tercero en salud comunitaria.

En abril de 2008 ANESVAD ha aprobado dos proyectos en Costa de Marfil. Uno pretende promover la formación del personal sanitario local, que trabaja en los centros de salud, con talleres de reciclaje destinados a los agentes de salud. Mediante esta formación, el personal sanitario adquirirá las destrezas y conocimientos necesarios que le permitirá diagnosticar y atender de manera adecuada y eficiente, los casos de úlcera de Buruli en sus respectivos distritos sanitarios.

El segundo proyecto, también en Costa de Marfil tiene como objetivo continuar con la mejora de la atención integral de las personas enfermas, se adquirirá material informático para digitalizar todo el trabajo que se realiza por y para las personas afectadas por la úlcera de Buruli, para poder realizar un seguimiento adecuado del mismo. Se fomentará la atención integral de los enfermos que incluye la provisión de medicamentos, alimentación, curas diarias, tratamientos antibióticos y/o quirúrgicos, apoyo escolar y fisioterapia.

> Más información sobre la úlcera de Buruli

> Más información sobre el trabajo de ANESVAD en África

Más datos sobre la realidad en África:

• Más del 40% de su población, según estimaciones del Banco Mundial (BM), sobrevive con ingresos inferiores a 1 dólar por día.
• Sólo la mitad de la población tiene fácil acceso al agua; el riesgo de una mujer africana de morir durante el embarazo o al dar a luz es de 1 de cada 16; solo el 40% de los partos son asistidos por personal sanitario especializado; la tasa de mortalidad de niños menores de 5 años, según datos de 2004 del BM, es de más de 150 niños muertos por cada 1.000 nacidos vivos.
• El panorama de alfabetización de África subsahariana  alcanza uno de los niveles más bajos del planeta. Hay 150 millones de adultos analfabetos (el 40% de la población). Además hay casi 38 millones de niños sin escolarizar y dos terceras partes de los que ingresan en la escuela la abandonan prematuramente.
• Es un continente desolado por el VIH-SIDA, según el nuevo informe anual de la Organización Mundial de la salud (OMS), uno de cada doce adultos en África estaría infectado por el virus del SIDA. De ellos el 48% son mujeres.